Heb je dringend nood aan een portie frisse berglucht? Met als het even kan indrukwekkende panorama’s, metershoge watervallen en enkele flinke kuitenbijters? Dan is de Hoge Tatra – in het noorden van Slowakije – een ideale wandelbestemming. Bij Belgen en Nederlanders is deze bergketen op de grens met Polen nog relatief onbekend. Hoog tijd om daar verandering in te brengen! In deze uitgebreide blogpost geven we jullie praktische tips voor een zomerse huttentocht in dit spectaculaire gebergte.
Avontuurlijk wandelen door de Hoge Tatra in Slowakije
Waar ligt het Hoge Tatra-gebergte?
De Hoge Tatra is het kleinste hooggebergte van Europa en ligt op de grens van Polen en Slowakije. Het gebied werd uitgeroepen tot het allereerste nationale park van de Slowaakse Republiek.
Planning & route High Tatras huttentocht in een notendop
- Dag 1: Košice
- Dag 2: Poprad
- Dag 3: Tatranská Lomnica – Zamkovského Chata
- Dag 4: Zamkovského Chata – Sliezsky Dom
- Dag 5: Sliezsky Dom – Popradské Pleso
- Dag 6: Popradské Pleso – Rysy – Popradské Pleso
- Dag 7: Popradské Pleso – Štrbské Pleso – Poprad
- Dag 8: Košice
Herbeleef onze hele trip ook via het verhaal op Instagram Stories.
Hoe kom je in Slowakije?
Wij kiezen ervoor om met het vliegtuig te reizen van Brussel naar de kleine internationale luchthaven van Košice. Dat kan enkel via een tussenlanding, want rechtstreeks vliegen naar Košice kan niet vanuit België. De stad ligt op zo’n 100 kilometer rijden van Poprad. Deze plek aan de voet van het gebergte wordt gezien als toegangspoort voor de Hoge Tatras.
🚌 Met bus 23 ben je vanaf de luchthaven van Košice op minder dan een half uur in het centrum van de stad of het treinstation. Er is minstens één rit ieder uur. Tickets koop je vooraf aan de (gele) automaten voor ongeveer € 1.
🚂 De trein brengt je daarna gemakkelijk – en minstens ieder uur – naar Poprad voor ongeveer € 5 à € 7. Die rit duurt afhankelijk van de gekozen trein 1,5 tot 2 uur. Hier vind je de dienstregeling.
In plaats van de luchthaven van Košice kan je ook vliegen naar de Poolse luchthaven van Krakau of van de Slowaakse hoofdstad Bratislava. Het voordeel hiervan is dat er vaak rechtstreekse vluchten vanuit België en Nederland zijn naar deze bestemmingen, maar de luchthavens hebben wel een moeilijkere toegang tot bijvoorbeeld Poprad via het openbaar vervoer. Je kan er hier bijvoorbeeld wel voor kiezen om eventueel een auto te huren of verder te reizen met een Flixbus.
Wie met de auto vanuit Brussel of Amsterdam naar Poprad wil rijden moet rekenen op een rit van ongeveer 1380 à 1450 kilometer, door Duitsland en Polen. Denk er ook aan dat je op bepaalde wegen tol zal moeten betalen.
Dag 1: Košice
Onze eerste echte kennismaking met Oost-Slowakije is in Košice, de tweede grootste stad van het land. We beslissen om de eerste nacht hier door te brengen en de stad wat te gaan verkennen. Het historische centrum van Košice is bijzonder mooi gerestaureerd en heeft een lange, brede en gezellige stadslaan met tientallen cafés en restaurantjes rondom: Hlavná ulica. De blikvangers zijn de Sint-Elisabethkathedraal – de grootste kerk van Slowakije – en de prachtige fonteinen die de hele dag door licht en geluid combineren.
Onze aanraders
- Wijnbar Reposo heeft een leuk terras en een vriendelijke bediening. Je kiest binnen uit zeker 200 flessen (heel wat lokale) wijn in verschillende prijscategorieën. Ook de cocktails zijn er erg lekker (€ 5).
- Bij karczma MLYN langs de stadslaan kan je plaatselijke gerechten uitproberen zoals gnocchi met Slovaakse schapenkaas en spek of huisgemaakte dumplings met ui en zure room.
- ‘s Morgens kan je voor een lekkere koffie, ontbijtkoeken of ciabatta terecht bij Pronto, ook langs de bekende stadslaan Hlavná ulica.
- Op droge ochtenden – maar zeker op zaterdag – is er de gezellige bloemen, fruit en groentenmarkt op het Dominicanenplein. Borrelen kan je er onder andere bij prosecco- en wijnbar Macielo.
Overnachten in Košice?
🎒 Budgettopper | We overnachten in het centrum van Košice. We kiezen voor een eenvoudig, maar centraal gelegen appartement – vlakbij de kathedraal – met alle faciliteiten die je nodig hebt voor een kort verblijf.
Tip: hou er rekening mee dat je in Slowakije in hotels en berghutten een toeristentaks om te mogen overnachten moet betalen van € 3,50 per dag en per persoon.
Dag 2: Poprad, de uitvalsbasis
De tweede dag rijden we in de ochtend met de trein naar Poprad (ongeveer 1,5 à 2 uur). De stad ligt aan de voet van de Hoge Tatra en is niet zo bruisend als Košice, maar ze is wel ideaal gelegen voor wie wil wandelen in de bergen (of skiën in de wintermaanden). Met een soort van smalspoortreintje – dat kleine dorpjes verbindt – geraak je gemakkelijk op de populaire startpunten voor verschillende huttentochten en dagwandelingen.
De mooiste wijk van Poprad is ongetwijfeld Spišská Sobota, het historische deel van de stad met kleurrijke huizen, een mooi plein en de St. Jurajkerk. Deze buurt ligt op korte wandelafstand van het station (< 15 min).
Onze aanraders
- De populaire hotspot Espresso Bar PP ligt vlak naast de kerk en heeft een fijn terrasje om zalig te genieten van de zon, een koffie of een biertje.
Overnachten in Poprad?
🎒 Budgettopper | Penzion Pod Branau | Dit kleine familiepension ligt in Spišská Sobota. Het treinstation vind je op minder dan een kwartier wandelen. Perfect voor reizigers met een kleiner budget.
In Poprad kan je de trein nemen richting de bergen. In 45 minuten rijd je naar de start van de wandeling in Tatranská Lomnica. De trein in Slowakije is relatief goedkoop. Voor een ticket betaal je ongeveer € 4 à 6, afhankelijk of je het online koopt of aan het loket.
Hiken in de Hoge Tatra in kaart gebracht
Dag 3: van Tatranská Lomnica naar Zamkovského Chata
Tijd voor het echte werk! We starten onze 5-daagse huttentocht in Tatranská Lomnica. Vanuit het station in het dorp volg je het rode wandelpad dat omhoog kronkelt in de richting van het bergstation en de skilift van Skalnaté Pleso. Er is ook een moderne taverne in ondergebracht, waar je iets kan eten of drinken. Wij gingen voor een lekker kaastaartje. Wil je het toch iets charmanter, wandel dan enkele minuten door naar de berghut Skalnatá Chata waar je kan genieten van het uitzicht op het dal. Het was hier dat we een prachtige vos konden spotten die ons nog een kleine kilometer lang speels op ons pad achtervolgde. Daarna wandelen we door richting Zamkovského Chata, onze hut voor de eerste nacht die verscholen ligt tussen de dennenbomen.
Overnachten
We slapen dus in berghut Zamkovského Chata. Deze hut op 1475 meter hoogte is bijzonder populair en moet je vooraf boeken. Er wordt ook een klein voorschot gevraagd.
Je hebt de keuze uit een bed op toeristenkamers, kamers voor 6 personen of kamers voor 2 personen. De tweepersoonskamer waar wij slapen is compact en heeft een stapelbed, een stoel, kleine zetel en werkdesk. Er is beddengoed voorzien, maar geen handdoeken. De badkamer en het toilet op de gang moet je delen. In het zomerseizoen betaal je € 100 voor de kamer. Wij kiezen ook voor de halfpension optie voor € 26 per persoon. Voor het diner kan je dan zelf kiezen welke soep en hoofdgerecht je wil uit het à-la-cartemenu. Bij het ontbijt heb je de keuze uit worst of eieren.
🛎️ Bekijk en reserveer deze berghut hier
Onze samenvatting van etappe 1
📏 ongeveer 13,80 kilometer
⬆️ ongeveer 960 meter hoogteverschil
⌛ zo’n 4 à 5 uur wandelen, zonder pauzes en afhankelijk van het tempo.
De eerste etappe bezorgt ons de perfecte kennismaking met de Hoge Tatra. Het terrein is redelijk afwisselend doorheen bossen, op vooral rotsachtige paden en langs bergmeren en watervallen (zeker in juni). De moeilijkheidsgraad kunnen we het best omschrijven als gemiddeld, maar best pittig qua inspanning.
Dag 4: van Zamkovského Chata naar Sliezsky Dom
Na een goede nachtrust in de hut trekken we opnieuw de wandelschoenen aan. Vandaag wandelen we richting Sliezky Dom waar we een hotel hebben geboekt aan het Velické meer. We worden onderweg getrakteerd op een stralende zon in de voormiddag met temperaturen die vlotjes boven de 20 graden passeren. We komen al snel voorbij Obrovský vodopád, een waterval van wel 20 meter hoog. Het zal zeker niet de laatste waterval zijn die we vandaag kunnen bewonderen.
Onderweg komen we een aantal sterke kerels tegen. In Slowakije leven immers de allerlaatste sherpa’s van Europa. In andere Europese berggebieden worden producten voor de berghutten ondertussen al lang vervoerd via skiliften of helikopters, maar hier in het Tatra-gebergte worden nog steeds klimmers ingezet. Ze zeulen tot wel 100 kilogram mee op hun rug naar boven. De Slowaakse sherpa’s staan zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Bart
We wandelen bijna constant op kasseien en rotsen, en af en toe zijn er stalen kabels om ons een handje (of voetje) te helpen. Aan het helderblauwe Vareškové meer op zo’n 1835 meter hoogte houden we even halt. Na een klein uur bereiken we berghut Zbojnícka Chata (1960 meter) in de Veľká Studá vallei. Tijd voor een welgekomen kom soep! In deze vallei liggen meer dan 25 bergmeren. In de buurt spotten we trouwens ook nog enkele marmotten.
Terwijl het zonnige weer volledig omslaat in mist en regen begint onze moeilijkste passage van de dag: over de Prielom pass en de Poľský bergrug. We ploeteren en vloeken door de sneeuw en het ijs, met een stijgingspercentage tot wel 46% op een hoogte van 2280 meter. De laatste 3,5 kilometers gaan gelukkig vooral bergaf. Vlak voor we ons hotel bereiken zien we in de verte nog een berggeit in de sneeuw huppelen.
Overnachten
Op 1670 meter boven zeeniveau slapen we vandaag in het luxueuze Horsky Sliezsky Dom. Dit is geen typische berghut, maar een hotel dat ook gewoon met de auto te bereiken is. Sommige van de moderne kamers kijken uit op de bergen, de Velicky-vallei en het meer rondom. Ook hier kiezen we voor een tweepersoonskamer met halfpension. De prijs voor het arrangement, inclusief een uur toegang tot een wellness-ruimte met sauna, stoombad en jacuzzi kost ongeveer € 220 voor 2 personen. ‘s Avonds is er een uitgebreid diner-buffet met lokale en internationale gerechten en ook het ontbijtbuffet is rijkelijk.
🛎️ Bekijk en reserveer dit hotel hier
Onze samenvatting van etappe 2
📏 ongeveer 11,50 kilometer
⬆️ ongeveer 950 meter hoogteverschil
⌛ zo’n 5 à 6 uur wandelen, zonder pauzes en afhankelijk van het tempo.
Dag 5: van Sliezsky Dom naar Popradské Pleso
Vandaag worden we wakker in de wolken. Miezerige regen tikt op het raam en buiten is het zicht nul komma nul. Gelukkig zijn we goed uitgeslapen en zijn onze kleren en schoenen na de natte tocht van gisteren zowat helemaal opgedroogd. Er staat een relatief korte etappe op het menu: zo’n 10 kilometer en 500 hoogtemeters. Een soort rustdag dus, al blijft dat een relatief begrip in dit ruige berglandschap. Het eerste deel van de tocht wandelen we door dikke mist en over een ondergrond die opnieuw voor minstens 98% uit rotsblokken bestaat. Af en toe steken we een kabbelend watervalletje over en glibberen we over de natte stenen verder.
Pas na enkele uren klaart de mist voorzichtig op tot we plots Popradské Pleso, een prachtig bergmeer en onze volgende slaapplek zien verschijnen in de verte. Voor we ons daar kunnen installeren wacht ons nog een steile afdaling met flink wat haarspeldbochtjes. Onze knieën protesteren een beetje, maar de beloning beneden maakt alles goed. We eindigen de dag met een flinke lap schnitzel, een paar frisse biertjes én een uniek uitzicht op het meer.
Overnachten
Aan een magnifiek mooi meer, met rondom de indrukwekkende Tatra bergen ligt Horsky Popradské Pleso. Deze berghut heeft eenvoudige kamers, met of zonder uitzicht op het meer. Hier verblijven we twee dagen. Voor een tweepersoonskamer with a view en eigen badkamer betalen we € 120 per nacht voor 2 personen inclusief zeer lekker ontbijtbuffet. Beddengoed en handdoeken zijn hier inbegrepen in de prijs. Ook hier kan je tegen betaling genieten van een klein wellness & spa gedeelte, maar dit hebben we zelf niet getest. In het restaurant kan je ‘s avonds kiezen uit verschillende gerechten zoals goulash, pasta van de dag of schnitzel (€ 10 à € 15).
🛎️ Bekijk en reserveer dit berghotel hier
Onze samenvatting van etappe 3
📏 ongeveer 10 kilometer
⬆️ ongeveer 500 meter hoogteverschil
⌛ zo’n 4 à 5 uur wandelen, zonder pauzes en afhankelijk van het tempo.
Dag 6: van Popradské Pleso naar Rysy en terug
Vandaag vieren we onze eigen Koninginnedag met een koninklijke beklimming. De zon schijnt en het is warm. De benen voelen verrassend fris na een rustige nacht aan het meer. Bestemming van de dag? De top van Rysy. Met z’n 2501 meter de hoogste berg van Polen. Het pad slingert zich in het begin nog redelijk gemoedelijk omhoog. Gaandeweg wordt het steiler en technischer. Losse stenen bemoeilijken de tocht en plots is er ook: sneeuw en ijs.
Na een pittige klim bereiken we Chata pod Rysmi, de hoogst gelegen berghut in de Tatra’s. Voor de meesten eindigt het avontuur hier, met het besneeuwde traject naar de top in zicht. Maar wij zijn niet gekomen om halverwege te stoppen natuurlijk. Met voorzichtigheid en een portie doorzettingsvermogen klauteren we over gladde sneeuwvelden en steile rotsen. De laatste honderden meters zijn echt travakken. En dan zijn we er: we zitten op het dak van onze tocht, met Polen voor en Slowakije achter ons.
De uitzichten zijn onbeschrijfelijk: grillige pieken, blauwe meren en eindeloze lucht. We blijven een half uurtje genieten van het panorama voor we aan de afdaling beginnen.
Bart
De vermoeidheid zit nu duidelijk wel in de benen, maar de weg terug gaat toch nog relatief vlotjes. We stappen, glijden en schuifelen rustig naar beneden langs dezelfde passages die we eerder beklommen hebben. Met de bijwijlen brandende zon die hoog staat aan de hemel wordt het sneeuwtapijt hier en daar wat paperig. Wanneer de zware stukken er eindelijk opzitten dwarrelen we naar beneden, voor een stuk nog steeds door de euforie omdat we zonder kleerscheuren de top hebben bereikt.
Overnachten
Ook vandaag slapen we – na de pittig hike naar Rysy – in het Horsky Popradské Pleso hotel.
Onze samenvatting van etappe 4
📏 ongeveer 11,50 kilometer
⬆️ ongeveer 1000 meter hoogteverschil
⌛ zo’n 5 à 7 uur wandelen, zonder pauzes en afhankelijk van het tempo.
Dag 7: van Popradské Pleso naar Štrbské Pleso en daarna Poprad
Het laatste stuk van onze huttentocht is een korte, maar mooie afsluiter. We beginnen aan de afdaling naar de bewoonde wereld. Geen steile beklimmingen meer of heel technische passages. De laatste etappe is eerder een soort van rustige boswandeling richting het treinstation van Štrbské Pleso. Onderweg krijgen we door de bomen nog de iconische schansspringpistes te zien en de imposante Tatra Tower. We maken even een ommetje rond het meer en genieten nog na met een Weißbier en kofola, een lokale cola.
Kofola werd in de jaren ’60 bedacht en gemaakt in toenmalig Tsjechoslowakije. Het was een alternatief voor Amerikaanse cola’s, die moeilijk te verkrijgen waren onder het communistische regime. Het drankje bleef ook achteraf populair.
Bart
Een overvolle trein brengt ons daarna op ongeveer een uur tijd terug naar Poprad. Halverwege – in de omgeving van het station Sibír – spotten we vanuit de trein vlakbij het spoor nog twee bruine beren. Een geslaagd slot.
Onze samenvatting van etappe 5
📏 ongeveer 5 kilometer
⬆️ ongeveer 100 meter hoogteverschil
⌛ zo’n 2 à 3 uur wandelen, zonder pauzes en afhankelijk van het tempo.
Overnachten in Poprad?
👑 Wellness & spa | AquaCity Mountain View | Na al die inspanningen heb je misschien wel nood aan wat relaxen. De kamers in dit viersterren hotel zijn wat gedateerd, maar ze herbergen wel één van de grootste wellness-centra van het land. Ook het diner-buffet en het ontbijt zijn rijkelijk en van erg goede kwaliteit. AquaCity ligt op wandelafstand van het treinstation.
Dag 8: naar Košice
Ons avontuur is nu echt helemaal afgelopen. In de ochtend nemen we vanuit Poprad de rechtstreekse trein naar Košice. Aan het station stappen we in de bus naar de luchthaven voor onze terugvlucht naar Brussel, via een tussenlanding in de luchthaven van Wenen.
Tips & tricks uit eigen hand
💡 De paden op deze route zijn officieel open vanaf 1 juni tot 31 oktober. Wij liepen deze huttentocht al onmiddellijk in de eerste week van juni en kwamen onderweg nog flink wat sneeuw en ijs tegen. Dat maakte sommige stukken toch een stuk zwaarder, technischer en vermoeiender dan verwacht. Vooral de klim naar de top van de Rysy (vanaf berghut Pod Rysmi) tijdens etappe 4 en het hoogste punt van etappe 2 waren behoorlijk pittig. Toch slaagden we erin de tocht volledig uit te wandelen – zij het soms moeizaam – en dat zonder speciaal alpinemateriaal zoals sneeuwspikes of een ijsbijl.
Het is zeker en vast aan te raden een paar echt goede wandelschoenen en wandelstokken mee te nemen.
Bart
💡 De beste periode om deze huttentocht te wandelen is van half juni tot eind september. Dan zijn de omstandigheden waarschijnlijk het meest optimaal, al is dit natuurlijk moeilijk op voorhand te voorspellen.
💡 De routes zijn redelijk goed aangegeven met kleurmarkeringen. Download daarnaast zeker de GPX-bestanden (linkjes vind je in dit artikel). Daarnaast kan je ook nog een papieren kaart kopen bij de toeristische diensten.
💡 Hou er rekening mee dat je voldoende contant geld meeneemt voor onderweg. In de berghutten kan je meestal niet met de kaart betalen. Je wil dat heerlijke soepje immers niet aan je neus laten voorbij gaan omdat je geen euro’s op zak hebt.
💡 De berghutten en hotels kan je het best vooraf boeken. Zeker in de zomermaanden zijn ze erg populair en vaak zijn de enige opties in de buurt om te slapen.
💡 Neem zakjes mee om je vuilnis onderweg in op te bergen en terug mee te nemen naar je slaapplek. Laat geen afval achter en hou de bergen schoon.
Huttentocht in de Tatra’s praktisch
Zin gekregen in deze hikes? Als Belg of Nederlander heb je voor een reis naar Slowakije alleen een identiteitskaart nodig, aangezien het land al een hele tijd deel uitmaakt van de Europese Unie. Je kan gewoon betalen in euro’s. Zorg voor een goede reisverzekering, liefst met een dekking voor bergredding.
Je kan heel wat extra informatie over de streek vinden op de toeristische website van de regio Hoge Tatra.
