Tijdens mijn eerste reis naar de Letse hoofdstad Riga had ik zin om het (onverwachte) mooie weer te koppelen aan een leuke tocht door de stad per fiets. Toch altijd een stuk aangenamer dan een nieuwe plek te ontdekken met zo’n voorspelbare en meestal dure rode Hop On-Hop Off bus.
Momenteel zijn er met Brussels Airlines nog tickets voor 69 euro (retour) naar onder andere Riga tijdens de zomermaanden. Boek ze hier.
In mijn hotel had ik al een foldertje gezien van de Riga Explorers Club en ook op verschillende sites op het internet stond de Riga Bike Tour met goede commentaren hoog gequoteerd in de to-do-lijstjes. Omdat alles niet echt vooraf gepland was besloot ik op de dag van mijn aankomst een mailtje te sturen naar het bedrijfje en nog geen half uur later kreeg ik antwoord. Ik mocht de volgende dag gewoon aansluiten voor de tour van 12u.
Bij aankomst aan hun kantoor in het Oude Centrum mocht ik direct een fiets uitkiezen en werd me een beetje uitleg geven van de mogelijke begeleide tours die allen zo’n 2,5 uur duren en 15 euro per persoon kosten. Omdat ik zou aansluiten bij een groepje jonge Nederlanders liet ik hen de keuze maken. Uiteindelijk vertrokken we met zijn achten voor een tocht doorheen Moskou district, een beetje off the beaten path.
De Engelstalige gids deed doorheen de tour perfect zijn best om zoveel mogelijk leuke plaatsen te tonen, samen met een blik achter de geschiedenis van de fascinerende stad. De tocht ging langs kerken, indrukwekkende gebouwen uit Sovjet tijdperk, kerkhoven en andere bezienswaardigheden.
Opgelet. Fietsen in Riga is helemaal niet vanzelfsprekend. Er zijn nauwelijks fietspaden in de stad en iedereen fietst op het voetpad omdat de wegen en zeer slecht bijliggen. Kijk dus goed uit je doppen. Laat dit zeker geen reden zijn om niet voor een tour te gaan, mits een beetje voorzichtigheid is er immers geen enkel probleem.
Er zijn tussen mei en oktober dagelijks tours om 12u en 15u. Reserveren is niet verplicht, je kan dus gewoon aansluiten. Denk er wel aan dat de plaatsen beperkt zijn omdat er gewerkt wordt met kleine groepjes. Even contact opnemen vooraf is dus nooit een slecht idee.
Trek er zelf op uit
De volgende dag besloot ik zelf een fiets te huren. Geen begeleide tocht dit keer, maar zelf op ontdekkingstocht in het oude centrum van Riga. En geef toe, voor 10 euro per dag is dat een geweldig alternatief voor de mogelijke blaren op je voeten van het wandelen. Samen met de huurfiets kreeg je een reparatiekit en stevig hangslot mee.
Meer info over de Tour via www.rigabiketours.com
