Bekende toeristische trekpleisters als Rome, Parijs, Barcelona en Amsterdam barsten uit hun voegen onder de druk van het massatoerisme. Bezoekers klagen over lange wachtrijen voor bezienswaardigheden, het afval in de straten hoopt zich op en de lokale bevolking van deze steden zet zich steeds meer af tegen de bezoekers. Kunnen we daarom maar beter thuisblijven? Nee, want er zijn genoeg prachtige steden die geen last hebben van massatoerisme en waar je met open armen wordt ontvangen.
Overlast toeristen
We gaan graag op reis en doen dat, mede door de dalende prijs van vliegtickets, dan ook massaal. Wereldwijd groeide het aantal toeristen in 2017 tot 1,3 miljard. Vooral stedentrips zijn erg populair en veel geliefde Europese steden kunnen de massale stroom bezoekers en de overlast die de toeristen bezorgen nog maar nauwelijks aan.
Maar als je even goed zoekt, heb je de unieke bestemmingen voor het uitkiezen. Er zijn genoeg steden die slechts mondjesmaat worden bezocht door toeristen. Dit heeft als voordeel dat de prijzen er doorgaans lager liggen en je nog ongestoord kunt genieten van authentieke culturele bezienswaardigheden.
Barcelona, maar dan anders
Ljubljana is bijvoorbeeld een ontzettend mooie en sfeervolle stad. De hoofdstad van Slovenië doet in schoonheid niet onder voor bekendere steden als Praag, maar is aanzienlijk minder druk. Het knusse centrum van de stad is autovrij waardoor je er heerlijk door de smalle straatjes kunt slenteren. Nog leuker is het om een segway te huren om de stad te verkennen. Geniet van de frisse lucht en groene parken of strijk neer op een van de terrasjes aan de Ljubljanica-rivier. Wie zich in de geschiedenis van de stad wil verdiepen kan bijvoorbeeld historische bouwwerken als het Kasteel van Ljubljana bezichtigen. Wil je Ljubljana eens vanuit een verrassend perspectief bewonderen? Dan kun je een paddle-board huren en al staand over de rivier peddelen die de stad doorkruist.
Een andere verrassende stad is Riga, de hoofdstad van Letland. Riga ligt op slechts een paar uur vliegen van Brussel, maar zodra je door deze stad wandelt, waan je je in een andere wereld. Met een interessante mix van Russische, Duitse en Scandinavische invloeden heeft de stad een bijzonder karakter. Het sfeervolle centrum is lekker compact, waardoor je Riga makkelijk te voet kunt verkennen. Bezoek bijvoorbeeld culturele bezienswaardigheden als het Zwarthoofdenhuis. Dit hoofdkwartier van een gilde van ongetrouwde Duitse kooplui werd gebouwd in de veertiende eeuw. Met de prachtig versierde gotische gevel is het Zwarthoofdenhuis een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Doordat Riga bovendien een eigen strand heeft, kan de stad in de zomer wedijveren met steden als Barcelona.
Bologna: een authentiek alternatief
Wie graag de authentiek Italiaanse sfeer wil proeven kan bestemmingen als Venetië beter mijden. Een minder bekende, maar niet minder fraaie stad is bijvoorbeeld Bologna. In deze hoofdstad van Emilia Romagna kun je genieten van de heerlijke Italiaanse keuken en een prachtige historische binnenstad met schilderachtige pastelkleurige straatjes. Bologna herbergt onder andere de oudste universiteit van Europa en is daardoor een echte studentenstad met een gezellig uitgaansleven. Beklim bijvoorbeeld de 98 meter hoge Torre degli Asinelli en geniet van het uitzicht over de stad. Ook de prachtige basiliek van San Luca, op een heuvel aan de rand van de stad is een bezoek meer dan waard.
Een plek die gek genoeg nog niet op de radar van de grote hordes toeristen staat, is Göteborg. Deze wonderschone Zweedse stad biedt ongekende mogelijkheden voor een onvergetelijke stedentrip. Een absolute aanrader is de schilderachtige archipel voor de kust van Göteborg. De talloze eilandjes van het scherengebied vormen een oase van rust. Wanneer je de kenmerkende rode huisjes, vuurtorens en vissershutten bewondert, heb je het idee in een andere tijd te zijn beland. Göteborg herbergt daarnaast interessante musea en uitgestrekte groene parken.
Kroatische havenstad zonder massatoerisme
Dubrovnik was altijd al een populaire bestemming, maar sinds het ongekende succes van televisieserie Game of Thrones wordt de Kroatische kustplaats onder de voet gelopen door de toeristen. Vetexbart ontdekte in Split een leuk alternatief. De havenstad in het zuiden van Kroatië heeft een klein, maar sfeervol historisch centrum dat wordt omsloten door een middeleeuwse stadsmuur. Het centrum ligt vlak achter de haven en de door palmbomen geflankeerde Riva-boulevard. Het is bij uitstek een stad om te genieten van heerlijk weer, mooie stranden en gezellige terrasjes en restaurants. Vanuit de groene heuvels die oprijzen uit de stad heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn.
Net over de grens
Wie het dichter bij huis zoekt, kan bijvoorbeeld kiezen voor een stedentrip naar Eindhoven. De stad vlak over de Nederlandse grens staat bekend om haar gastvrijheid en levendige karakter. Je kunt er uitstekend winkelen, genieten van kunst en cultuur en je onderdompelen in het bruisende nachtleven. Bezoek bijvoorbeeld het Van Abbemuseum en bewonder de werken van Mondriaan, Picasso en Appel.
