Laatste update op 19 juli door Bart
Een weekendje Mechelen? Dat is het perfecte plan voor liefhebbers van kleine(re) steden waar toch genoeg te zien en te beleven valt. Dat alle bezienswaardigheden bovendien binnen handbereik liggen maakt het zelfs de ideale daguitstap of uitje voor een heel weekend. Mechelen is niet alleen een stad van historie, maar is ook verrassend hip én groen. Wij trokken naar het kleine broertje van Antwerpen en kwamen terug met een afgevinkte must do lijst.
11 x must do & see tijdens weekendje Mechelen
Sint-Romboutstoren
Wie Mechelen zegt denkt waarschijnlijk meteen aan de Sint-Romboutstoren. Beklim dit icoon en ontdek in iedere torenkamer iets nieuws. Op net geen 100 meter hoogte wandel je bovendien op de skywalk van waaruit je een fantastisch uitzicht hebt over de stad en de Grote Markt.
Groot Begijnhof
Wie een dag of weekend naar Mechelen gaat wordt beloond met niet één maar twee begijnhoven om er te bewonderen. Het Groot Begijnhof prijkt op de UNESCO werelderfgoedlijst en is met z’n wirwar aan kleine straatjes en typische gevels super gezellig om te ontdekken.
Klein Begijnhof
In het hart van de Mechelse binnenstad -achter de Katelijnekerk- ligt het Klein Begijnhof dat stamt uit de dertiende eeuw. Het was het allereerste begijnhof van Mechelen.
Kazerne Dossin
Wachtkamer van de dood. Zo werd de huidige Kazerne Dossin na de Tweede Wereldoorlog genoemd. Duizenden Joden en Zigeuners werden van hieruit gedeporteerd. Kazerne Dossin is een museum, memoriaal en documentatiecentrum over Holocaust en Mensenrechten en een absolute must tijdens je bezoek aan Mechelen. Met de museumpas kan je ook deze plaats gratis bezoeken.
Vismarkt
In het hart van de stad -aan de Dijle- ligt de bekende Vismarkt. Eigenlijk lag het plein vroeger op een andere plaats, maar enkele inwoners (waaronder Margareta van Oostenrijk) konden niet tegen de stank van de vis. Nu is het vooral een plek om op restaurant te gaan of te feesten tot in de vroegere uurtjes.
Wandelen langs de Dijle
Wil je de stad echt ontdekken? Ga dan voor een wandeling langs de Dijle. Je kan zelfs een stuk wandelen over een drijvend pad op het water. Via het Dijlepad zie je Mechelen vanuit een ander perspectief. Vooral ‘s avonds zorgen de lichtjes van de stad voor een extra special effect. Je kan ook een boottochtje maken op de binnendijle.
Vrijbroekpark
Een groene long aan de rand van de stad van zo’n 65 hectare? Het Vrijbroekpark is de ideale plaats om even te ontsnappen aan de drukte. Er zijn onder andere zeven uitgestippelde wandelingen, een hondenloopzone en een rozentuin. Met de fiets op pad? Passeer dan zeker het park tussen fietsknooppunten 92 en 93.
Museum Hof Van Buysleyden
In dit oude stadspaleis kom je alles te weten over de Bourgondische geschiedenis in de vijftiende en zestiende eeuw. Bij Museum Hof Van Buysleyden stap je in de voetsporen van Hiëronymus van Busleyden, Margareta Van Oostenrijk en Erasmus en leer je meer over de glorieuze geschiedenis van Mechelen. Met de museumpas kan je ook deze plaats gratis bezoeken.
Brouwerij Het Anker
Al 5 generaties lang wordt in brouwerij Het Anker bier gebrouwen in het Groot Begijnhof. Het is één van de oudste brouwerijen van ons land. Tijdens een weekendje Mechelen mag een proeverij dan ook zeker niet ontbreken op je to-do lijstje. Het Gouden Carolusbier kent men ondertussen zowat over de hele wereld. In de brouwerijwinkel kan je bitterballen met Gouden Carolus stoofvlees of kaasballen met brouwerskaas kopen. Say what?
Paleis van Margareta van Oostenrijk
Laat je betoveren door de gevel en wandel door de binnentuin van het Paleis van Margareta van Oostenrijk. Ze werd benoemd tot landvoogdes van de Nederlanden en vestigde zich in Mechelen rond 1507.
Shopping
Dé winkelstraat van de stad is natuurlijk De Bruul waar je allerlei ketens en gekende merken kan vinden. Maar wil je shoppen in unieke boetiekjes tijdens je weekendje Mechelen? Dan kan je onder andere terecht in de Onze-Lieve-Vrouwstraat.
4 x winkelplezier
Ben je een zoetebek? Ga dan zeker langs bij snoepwinkel ZOET.
(Onze-Lieve-Vrouwestraat 108)
De fans van designmeubilair en designobjecten zitten goed bij SIMPLE op de Vismarkt.
(Vismarkt 2/4)
Kaaswinkel Schockaert bestaat al bijna een eeuw en bleef altijd in familiehanden.
(IJzerenleen 28)
Iedere zaterdagochtend is er op en rond de Grote Markt in Mechelen de Zaterdagmarkt vanaf 8 uur.
Nog 6 plezante hotspots in Mechelen
Natuur
Den Botanique of De Kruidtuin is het grootste openbare park in de stadskern van Mechelen. De tuin is erg geëvolueerd door de jaren heen en kreeg een grondige make-over in 2009. Je vindt er ruim 250 verschillende kruiden die per soort, ras en kleur werden ingeplant. De tuin is iedere dag open van 8 uur tot 21 uur en tot 19 uur tijdens de winterperiode. De toegang is gratis.
Wie vogels wil kijken of nood heeft aan helemaal zen worden kan zijn hart ophalen in het Mechels Broek. Dat is een natuurgebied dat je kan bereiken via het Dijlepad. Meer informatie kan je vinden op de website van Natuurpunt.
Geschiedenis
Aan de stadsvest van Mechelen aan de Guido Gezellelaan staat de Centjesmuur. De muur sloot in de zeventiende eeuw het Groot Begijnhof af. De begijntjes moesten wekelijks een beetje bijdragen (een oordje) voor de bouw van de muur. Zo heette het bouwwerk eerst de Oordjesmuur. Tot geld een andere benaming kreeg in de achttiende eeuw. Toen werd de muur omgedoopt tot Centjesmuur.
In de Sint-Janskerk kan je heel wat prachtige muurschilderingen bewonderen én werk van Pieter Paul Rubens spotten, zoals het barokke triptiek De aanbidding der Wijzen. Je kan de interactieve ErfgoedApp gebruiken om je bezoek nog te verrijken.
Kinderen
Iedereen kent natuurlijk ZOO Planckendael. De landschapsdierentuin ligt niet in het centrum van Mechelen -maar in deelgemeente Muizen– en telt meer dan 200 soorten dieren. Het park is opgedeeld in vijf verschillende continenten.
Laat je volledig onderdompelen in een van de meest buitengewone speelgoedcollecties. Het Speelgoedmuseum in Mechelen ligt in de wijk Nekkerspoel (aan het station) en is het grootste speelgoedmuseum van Europa. Je vindt er zowel nieuw als oud speelgoed in een vaste collectie en er is ook ruimte voor een tijdelijke expo op de derde verdieping.
Dit zijn 3 fijne interactieve wandelingen op kindermaat
Niets beter om tijdens je weekendje Mechelen te ontdekken via leuke en interactieve wandelingen. Zo is er de Van Arend tot Zwaluw wandeling. Ga op een beestige ontdekkingstocht langs de mooiste plekjes van de stad. De Met Natte Voeten-wandeling leidt je langs de Mechelse wateren. en de Kinderkunstroute passeert langs bestickerde elektriciteitskasten, waar je kunst kan bewonderen die normaal in een museum thuishoort!.
5 x waar eten en drinken tijdens weekendje Mechelen?
Smaakmarkt De Vleeshalle
Vroeger waren het slagers die hun waar verkochten in de Vleeshalle, nu is het een heuse foodmarket en de culinaire hotspot van Mechelen. Hier kan je bij de dertien standhouders lekkere gerechten vinden. Denk bijvoorbeeld aan verse kroketten, Filipijnse specialiteiten of tapas.
(Huidevettersstraat 7)
Café Hanekeef
Café de Hanekeef is een echte authentieke bruine café in het centrum van Mechelen. Hier komen de locals hun pintjes drinken en sappige verhalen vertellen, samen met studenten en toeristen.
(Keizerstraat 8)
Il Cardinale
Zin in een lekkere burger? Zoek dan niet verder. Bij Il Cardinale vind je de beste hamburgers van Mechelen. Vergis je niet! Zowel vleeseters als vegetariërs komen hier aan hun trekken.
(Sint-Romboutskerkhof 1)
Café Gouden Vis
Een heel gezellig café met fijn terras aan het water is Gouden Vis. Bewonder (en proef) de biertjes op de indrukwekkende kaart. Er worden hier af en toe ook optredens gehouden.
(Nauwstraat 5)
Sister Bean
Zin in een uitgebreide lunch? Dan moet je bij koffie- en lunchbar Sister Bean zijn op de Mechelse Vismarkt. In het weekend kan je er trouwens ook heerlijk brunchen vanaf €20 per persoon.
(Vismarkt 26)
In Mechelen wordt ook een leuke foodtour georganiseerd door een local. De tocht start aan het Stationsplein.
4 plekken om te overnachten in Mechelen
In Mechelen kan je slapen in het huis van God. Je leest het goed. Wat vroeger de Minderbroederskerk was is nu een exclusief viersterrenhotel in het hartje van de stad. Martin’s Patershof is een begrip in de omgeving en de perfecte plaats om heerlijk uit te rusten tijdens je weekendje Mechelen.
Het Mechelse hotel van de bekende Van Der Valk keten is gevestigd in een oud zwembadcomplex en ligt op wandelafstand van het centrum. De ruime en comfortabele kamers van dit viersterrenhotel zijn de ideale slaapplaats tijdens een bezoek aan Mechelen.
Het Holiday Inn Express hotel in Mechelen heeft stijlvolle kamers in het centrum van de stad -net buiten het autovrije gebied- en ligt op zo’n vijftien minuten wandelen van het station. De 69 kamers beschikken over alle comfort en hebben koffie- en theefaciliteiten, flatscreen en wifi. Je kan er natuurlijk ook genieten van een heerlijk ontbijtbuffet.
In Mechelen kan je ook overnachten in een jeugdherberg. Zo kan je de prijs van je weekend wat drukken en tegelijkertijd ook makkelijk nieuwe vrienden maken. Hostel De Zandpoort ligt aan de rand van de stad en op zo’n 10 minuten van het station.
Weekendje Mechelen praktisch
Wie naar Mechelen wil kan er voor kiezen om met de trein te gaan. Er zijn goede verbindingen met bijvoorbeeld steden als Brussel of Antwerpen. De stad heeft twee stations: Mechelen en Mechelen-Nekkerspoel, die beiden op wandelafstand van het centrum liggen.
Misschien wil je een weekendje Mechelen wel combineren met een bezoek aan Diest of Antwerpen.
(cover) Foto’s: Visit Mechelen
