Je hoeft natuurlijk echt niet te wachten op sneeuw om naar de Franse Alpen te trekken. Zo zijn Morzine en Avoriaz in de zomer minstens even verrassend. Geen drukke skipistes of après-ski bars, maar wel kilometers aan mountainbiketracks, wandelpaden en spannende via ferrata’s. Vetexbart trok begin juli naar de regio voor een vierdaagse trip vol actie en natuurpracht.
Een actieve reis in Morzine en Avoriaz in de zomer: de highlights
- Mountainbikeparadijs met honderden kilometers trails
- Perfecte uitvalsbasis voor (stevige) hikes in de Alpen
- Unieke architectuur van autovrij dorp Avoriaz steelt de show
- Adrenaline en actie met Avokarting & Via Ferrata’s
Waar ligt het precies?
Morzine ligt in het hartje van de Haute-Savoie, pakweg tussen het Meer van Genève en de Mont Blanc. De berggemeente vormt samen met het hoger gelegen Avoriaz een unieke tweelingbestemming in de Franse Alpen. In de winter zijn het beide populaire skigebieden binnen de gigantische Portes du Soleil regio, en in de zomer zijn er tal van outdooractiviteiten te beleven.
Onze planning in een notendop
- Dag 1: Aankomst in Morzine en kennismaking met het dorp
- Dag 2: eMTB-tour met gids, lunch aan het meer van Nyon en hike naar Refuge de la Golèse
- Dag 3: Afdaling naar Mines d’Or en Morzine. Transfer naar Avoriaz en kartafdaling.
- Dag 4: Via Ferrata in Avoriaz en terug naar België
Hoe kom je in Morzine en Avoriaz?
Vanuit Brussel zijn er verschillende manieren om deze regio te bereiken. Wij kozen voor de combinatie van de trein en een shuttle/taxi. Dat is sowieso de meest milieuvriendelijke manier en als de spoorwegen even willen meewerken, ook de meest relaxte optie. Vanuit Brussel-Zuid gaat er een vlotte TGV naar Genève (bijvoorbeeld via Parijs of Lyon). Van daaruit kan je gebruik maken van shuttles of taxi’s naar Morzine, wat ongeveer anderhalf uur rijden is. Reken op een totale reistijd vanuit Brussel van ongeveer 9 à 11 uur.
Bekijk de verschillende vertrek- en aankomsttijden via de website b-europe.
Genève is ook bereikbaar met korte en directe vluchten vanuit Zaventem of Charleroi. Ook vanaf de luchthaven zijn er transfers naar Morzine.
Met de wagen doe je er dan weer zo’n 8 à 9 uur over (ongeveer 850 km vanuit Brussel). Hou er wel rekening mee dat je tolwegen in Frankrijk en eventueel Zwitserland moet passeren en vergeet je milieusticker in sommige steden niet te kopen.
Dag 1: Morzine verkennen
Wanneer we via kronkelende bergwegen aankomen in Morzine maken we eerst een rustige wandeling door het centrum. Het is immers hoog tijd om na dat lange reizen de benen even te strekken. Heel groot is het dorp niet, maar je voelt meteen dat het een plek is waar leven in de brouwerij zit. We komen heel wat restaurants, winkels en volle terrasjes tegen. Vooral dan in en rond de populaire hoofdstraat Rue du Bourg. De Sainte-Marie-Madeleinekerk is een van de blikvangers van Morzine en langs de oevers van de Dranse zie je mensen op bankjes genieten van de late zonnestralen. Toevallig valt onze aankomst ook samen met een Spartan Run. Da’s een soort van jaarlijks obstakelparcours door de straten, met sportievelingen die zich door modder sleuren of al bengelend aan gevels hangen.
‘s Avonds schuiven we onze voeten onder tafel bij Colibri. Dat is een hippe spot met een creatieve menukaart. Denk aan burgers, frisse pokebowls of originele salades. Een ideale plek voor wie zin heeft in comfortfood en waar het bovendien niet te duur is.
Overnachten in Morzine
De eerste nacht brengen we door in het Hôtel Igloo, een traditioneel en charmant driesterrenhotel met een centrale ligging in het dorp. Je krijgt eenvoudige, maar nette kamers met alle comfort, een eigen badkamer en een degelijk ontbijt. Maar dus vooral: op wandelafstand van zowat alles.
🛎️ Bekijk en reserveer het hotel hier
Dag 2: Downhill op de Bike Parks en overnachten in een berghut
Met de e-MTB
We zijn klaar voor de eerste echt sportieve dag in de bergen! De regio Portes du Soleil is met zijn ruim 600 kilometer aan aaneengesloten trails en liften een heus paradijs voor mountainbikers. Hier bevindt zich een van de grootste bikegebieden van Europa.
In de zomer nemen de tweewielers het hier helemaal over. Dat merk je meteen in het centrum van Morzine: overal modderige fietsen tegen de gevels en fietsverhuurzaken die op elke hoek van de straat opduiken.
Bart
Met één pas krijg je hier toegang tot het volledige netwerk van vijf Bike Parks en meer dan twintig liften, en dat in twee verschillende landen (Frankrijk én Zwitserland). De routes zijn zoals overal aangeduid met kleuren, om de moeilijkheidsgraad duidelijk te maken: groen, blauw, rood en zwart. Zowel beginners als doorgewinterde downhillers vinden hier zeker hun ding. Je fietst er door bossen, over technische passages, langs rotspaden en afdalingen die je armen laten daveren.
Wij kiezen die dag voor een combinatie van de Pleney-zijde en Super Morzine. Tussendoor houden we halt bij een meertje voor een welverdiende lunch. Slijk op je gezicht en taart op je bord. Zo hoort dat in de bergen, toch?
Een tarte aux myrtilles (een gebakje met bosbessen) is hier een echte delicatesse in de buurt. Dat proeven we meteen zelf bij de gezellige chalet Refuge aan het bergmeer van Nyon Guérin. Als lunch kies ik voor de forel, onthou dat toch maar als tip!
Hike naar Refuge de la Golèse
Na al dat fietsen begint onze klim naar de berghut waar we de nacht gaan spenderen. We worden gedropt op het startpunt op 1310 meter hoogte. Van daaruit moeten we volgens de kaart zo’n anderhalf uur klimmen, maar in realiteit bereiken we onze refuge al na een klein uur stappen.
Net voor onze hike begint, slaat ook het weer volledig om. De wolken rollen binnen en de regen valt plots uit de lucht. Vandaar dat we misschien enkele passen sneller hebben gezet, wie weet?
Bart
Onderweg passeren we bossen, beekjes en open alpenweiden en hoor je hier en daar koeienbellen loeien. Met al die mist wordt de hike eigenlijk toch nog sp(r)ookachtig mooi.
🎒 Wanneer we Refuge de la Golèse bereiken na een kleine vier kilometer installeren we ons op onze 6-persoonskamer met onze groep van 5. Daarna wacht een stevige portie rundswangstoverij met gratin dauphinois. De hut zelf is uiteraard basic, maar warm en de ontvangst hartelijk. Douchen kan er tegen extra betaling en stopcontacten zijn er in de gemeenschappelijke ruimte. Een nacht in halfpension kost hier ongeveer € 65 per persoon, maar heb je genoeg aan enkel een bed in de slaapzaal dan betaal je zo’n € 26 per nacht. Het is ook mogelijk een lunchpakket samen te stellen voor de volgende wandeldag. Reserveren kan je hier.
Extra wandeltips
Naast deze route zijn er nog heel wat andere wandelopties in de regio. Denk aan: Le Sentier de l’Ecureuil, Mont Ouzon Tour of de Mont Ouzon Tour om er maar enkele op te noemen.
Dag 3: change of plans en transfer naar hogergelegen dorp
‘s Ochtends wakker worden in een berghut blijft iets bijzonders, ook al zie je van het moment dat je ogen open zijn, de dikke regendruppels tegen het raam kletsen. Het ontbijt is eenvoudig, maar genoeg om opnieuw op pad te gaan. Wat stokbrood, boter, confituur en choco, cornflakes en koffie. Onze oorspronkelijke route naar Col du Fornet en de afdaling naar Avoriaz laten we voor wat ze is. Het is mistig, te nat en de wind waait tegen honderd in het uur rond je kop. In plaats daarvan beslissen we een alternatieve wandeling te maken naar het Lac des Mines d’Or en terug naar Morzine langs valleitjes en kleine beken. Niet te zwaar en ideaal bij zo’n wisselvallig weer.
Futuristische plek Avoriaz
Een taxi brengt ons ‘s middags dan naar Avoriaz, een rit die ongeveer een kwartier duurt. Deze hoger gelegen plek is volledig autovrij en is een vreemd architecturaal pareltje met alleen maar gevels in een donker gebeitst hout en scherpe lijnen die helemaal mee opgaan in het magnifieke berglandschap. Naar het schijnt ziet het hier in de winter helemaal wit en rijd je er met je ski’s tot aan je voordeur. Nu zijn het vooral wandelaars, fietsers en gezinnen met kinderen die hier de boel overnemen.
Na een korte stadswandeling gaan we voor een extra adrenalinekick: we gaan Avokarten. Met stevige driewielers en een helm die goed aangegespt wordt sjeezen we een steil en kronkelend bergpad af. De rit is meer dan 3 kilometer lang, het hoogteverschil zo’n 600 meter. Onverwacht leuk en pittiger dan gedacht. Deze activiteit kost ongeveer € 27 en mag vanaf 18 jaar.
Overnachten in Avoriaz
Slapen doen we vandaag in een van de twee hotels die Avoriaz rijk is, want de rest van de logies zijn hier voornamelijk vakantiewoningen. Het Mil8 Hotel is een luxueus designhotel met een classy lounge-bar, fijne wellness en je krijgt een prachtig uitzicht vanuit het zwembad. De kamers zijn modern en ruim. Deze plek is perfect voor een meer dan comfortabele nacht.
🛎️ Bekijk en reserveer het hotel hier
‘s Avonds genieten we van een verzorgde maaltijd in het restaurant van ons hotel. Het is een fijne keuken, met hier en daar lokale producten en een goed glas Roussette wijn (met zicht op de ondergaande zon boven de bergen). Zo mag het elke dag eindigen.
Dag 4: Klamme handen op de Via Ferrata in Avoriaz
Na een fantastisch ontbijtbuffet in het Mil8 Hotel staat er voor onze laatste dag nog één grote activiteit op het programma: de Via Ferrata Le Saix du Tour in Avoriaz.
Een Via Ferrata is eenvoudig gezegd een wandeling waarbij je moet klimmen langs staalkabels, ladders en rotswanden. Onze gids bezorgt ons vooraf het nodige materiaal zoals een klimharnas en helm en legt de basics nog eens snel uit. Voor ons is het niet de eerste klettersteig, maar toch blijft het altijd een beetje spannend.
Bart
Deze route begint eenvoudig, maar wordt naarmate we vorderen almaar spectaculairder. Smalle opstapjes, steile ladders, dikke stalen kabels en een wiebelende koordbrug wisselen elkaar af. De uitzichten op de omgeving zijn echt heel erg spectaculair. De afdaling loopt via een prachtig groen pad. In totaal ben je zo’n 2 à 3 uur bezig met deze activiteit.
De toegang is gratis zonder gids, het materiaal kan je huren in het dorp. Is het je eerste keer? Dan zou ik sterk aanraden om toch een gids in te schakelen en in een groep(je) samen te klimmen.
Jammer genoeg is het na de Via Ferrata tijd voor ons om terug te keren naar het hotel, uit te checken en ons klaar te maken voor de taxi en treinrit, terug naar Brussel.
Praktische tips voor deze trip
Pas op voor het weer in de bergen! Alles kan, ook nog in de zomermaanden. Van brandende zon (zonnecreme) tot ijskoude regen en gure wind (dikkere regenjas) op een uur tijd.
Zeker in juli en augustus zijn de betere restaurants, gidsen en hutten snel volgeboekt. Op tijd reserveren is de boodschap.
Beide dorpen zijn aangesloten op het Multipass-systeem. Als je in een aangesloten accommodatie verblijft krijg je gratis toegang of stevige kortingen op bepaalde activiteiten, ook op de liften (in de zomer, voor wandelaars).
Alle extra informatie over activiteiten tijdens deze trip én weetjes over de regio (ook tijdens de wintermaanden) kan je vinden op de website van toerisme Morzine en Avoriaz.
