Soms kunnen buren nogal verrassend zijn, zelfs al liggen ze maar 50 minuten van elkaar. De Poolse steden Toruń en Bydgoszcz zijn daar het perfecte voorbeeld van. De ene ademt geschiedenis, met z’n geplaveide straten, gotische pareltjes en de geur van verse peperkoek. De andere bruist dan weer van creativiteit, hippe barretjes en waterwegen vol leven. In dit artikel nemen we je graag mee langs hun verschillen en vertellen we waarom je beide steden wil ontdekken tijdens deze ultieme duo citytrip in Polen naar Toruń en Bydgoszcz.
Waar liggen Toruń en Bydgoszcz?
Zowel Toruń als Bydgoszcz (spreek uit als Bid-gotsj) liggen in Koejavië-Pommeren, een provincie in het noorden van centraal Polen waarvan ze de hoofdstad delen. De afstand tussen de twee bedraagt ongeveer 40 kilometer of minder dan een uurtje rijden of sporen. De twee universiteitssteden hebben – naast toch heel wat opmerkelijke verschillen – één grote gemeenschappelijke deler: hun ligging langs de Wisła. Dat is een belangrijke rivier, zowel toeristisch als economisch. Toruń heeft een kleine 200.000 inwoners en Bydgoszcz telt er zo’n 330.000. Koejavië-Pommeren is naar Poolse normen een middelgrote provincie – iets groter dan de oppervlakte van Vlaanderen – en er wonen in totaal ongeveer 2 miljoen mensen.
Toruń vs. Bydgoszcz
Dat Toruń en Bydgoszcz absoluut elkaars tegenpolen zijn qua sfeer en uitstraling kunnen we na ons bezoek wel met enige zekerheid zeggen. En de inwoners van de twee steden zijn dan wel buren van elkaar, toch valt er vaak wat rivaliteit te merken, knikt onze lokale gids bevestigend.
Voor ons als bezoekers is het toch vooral een geluk: zo kan je in één trip zowel de middeleeuwen herbeleven als het hippe stadsleven induiken.
Bart
Toruń en Bydgoszcz road- en citytrip in een notendop
- Dag 1: Toruń
- Dag 2: Ostromecko – Bydgoszcz
- Dag 3: Bydgoszcz
Toruń: middeleeuwse charme
Laten we beginnen met Toruń, met zijn oude stadscentrum met schots en scheve kasseien en de prachtige gotische gebouwen op en rond de straten van het marktplein. Hier hangt overal een historische, haast romantische sfeer in de lucht wat de stad perfect maakt voor slow strolling van het ene pareltje naar het andere. Hier heb je het gevoel dat je door de tijd wandelt. De link die Toruń heeft met de bekende astroloog Nicolaus Copernicus zorgt trouwens ook nog voor een extra laagje sterrenglans.
Bezienswaardigheden Toruń. Wat zeker doen?
Bezoek het middeleeuwse marktplein en slenter rond in de omliggende gotische straatjes. Vergeet zeker niet af en toe omhoog te kijken naar de prachtige gevels her en der. De stad staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst sinds 1997.
Ga langs het geboortehuis van Nicolaus Copernicus en bewonder zijn standbeeld op het plein. Voor wie de geschiedenisles geskipt heeft: hij ontdekte dat de zon in het midden van het zonnestelsel staat en niet de aarde.
Werp een blik op de prachtige gotische en deels barokke Sint-Johanneskathedraal. Hier vind je ook het doopvont waar Copernicus werd gedoopt.
Volg een peperkoekworkshop! Gingerbread rules in Toruń want de stad staat bekend als de geboorteplaats van peperkoek of pierniki in het Pools. Het is een traditie die teruggaat tot in de middeleeuwen toen het een belangrijke handelsstad was waardoor de specerijen uit het verre Oosten vlot tot in Toruń geraakte via de rivier.
🛎️ Waar logeren in Toruń?
Aan de rivier en vlak bij het oude centrum vind je Hotel Bulwar | modern, centraal en met uitzicht op de stad. Grote, comfortabele kamers.
Bydgoszcz: bruisende waterstad
Bydgoszcz voelt meteen heel anders aan. Het middeleeuwse wauw-gevoel dat we konden ervaren in Toruń moet hier plaatsmaken voor een levendigere vibe. Elegante pakhuizen en modernere architectuur mixen vlotjes naast statige panden uit de 19de eeuw. Alles draait hier duidelijk meer rond water met sassen, bruggen en kades met gezellige terrasjes. Wie houdt van een urban sfeer, gecombineerd met een boottochtje en achteraf een hippe koffietent of chique restaurant zit goed in Bydgoszcz. Of Pools Venetië, zoals de inwoners het zelf wel eens durven noemen.
Bezienswaardigheden Bydgoszcz. Wat zeker doen?
Omdat water hier echt een handelsmerk is zou je een boottochtje op de Brda niet mogen overslaan. Het fotomoment van de stad is sowieso tijdens een shoot van de historische pakhuizen langs de rivier.
Net buiten de oude stad krijg je een mooi 360° panorama over Bydgoszcz vanaf het uitkijkplatform bovenop de oude watertoren. Je hebt wel 176 treden te overwinnen voor je van het uitzicht kan genieten. Binnen is er ook een kleine tentoonstelling over water. In het centrum is er een ander uitkijkpunt: het observatiedek van Rother’s Mills op Mills Island. Het is een prachtig gerenoveerd industrieel complex waar van alles te beleven valt.
Het Museum van Zeep en de geschiedenis van Vuilnis is misschien wel het vreemdste museum in Polen, maar zeker een bezoekje waard. Bydgoszcz stond vroeger bekend om zijn ambachtelijke zeep- en huishoudfabriekjes en viert zo het industriële erfgoed van de stad. Je kan er zelf je eigen klomp zeep maken tijdens een korte workshop.
Wist je dat er nog niet zo lang geleden een echte schat werd gevonden in Bydgoszcz? Begin 2018 werden er in de kathedraal werken uitgevoerd door een archeoloog. Onder de vloer vond hij samen met zijn team 486 gouden munten, zilveren ringen en andere juwelen die honderden jaren lang lagen te wachten om ontdekt te worden. De oudste gevonden munt werd geslagen in 1495. Wil je de Bydgoszcz Treasure zelf bewonderen, bezoek dan het European Money Centre of wandel de Golden Trail.
Bart
Tip? Verken de stad met een gids tijdens een 2 uur durende wandeltour met Daria, een echte local die je meeneemt naar onder andere het Moleneiland, het Venetië van Bydgoszcz, de kathedraal en het oude marktplein. Ze vertelt je alles over de lokale geschiedenis en toont je enkele hidden gems.
🛎️ Waar logeren in Bydgoszcz?
Vlak bij de Brda-rivier en het stadscentrum ligt het Mercure Sepia Hotel | stijlvol, comfortabel en ideaal als uitvalsbasis voor je citytrip. Zeer uitgebreid ontbijtbuffet.
Ostromecko Palace: fijne stop voor onderweg
Ergens halverwege je trip tussen de tweede steden vind je Ostromecko Palace & Park. Dit statige landgoed heeft niet één maar twee paleizen én een Engels park dat meer dan 35 hectare groot is. Binnen in het Oude Paleis word je niet alleen begroet door de hoogbejaarde huiskat, maar ook door meer dan 40 historische piano’s. Van 18de-eeuwse vleugelpiano’s tot neoklassieke tafelpiano’s waarvan sommige van Poolse makelij.
In het Nieuwe Paleis kan je interessante en waardevolle kunstschilderijen bekijken in de prachtig bewaarde kamers op de bovenverdiepingen, waar ook een aantal hotelkamers zijn. Stap daarna ook nog even binnen in wat een van de meest bizarre verzamelingen van het land moet zijn: een collectie van 8000 uilen. Een Duits echtpaar doneerde hun verzameling van meer dan 50 jaar aan het paleis. Buiten kan je een korte of langere wandeling maken langs oude bomen, vijvers en bruggetjes. Of misschien spot je er wel een echte uil?
Eetadresjes uitgetest!
- Toruń | Lunch bij Restaurant Luizjana met Creoolse keuken
- Ostromecko | Diner bij Ostromecko met gerechten van lokale producten in unieke setting.
- Bydgoszcz | Lunch bij Kuchnia by Marcin Szukaj (verfijnde Europese bistro) en diner bij Meluzyna Restaurant (traditioneel Pools met moderne twist).
Hoe kom je in de regio Koejavië-Pommeren?
Wie al met de auto op (road)trip is in Polen kan de twee steden makkelijk verbinden. Wij vlogen echter vanaf de luchthaven Brussels-Charleroi South rechtstreeks naar het Pools Lodz. Van daaruit is het nog zo’n twee uur rijden naar Toruń met een taxi. Je kan ook zelf een auto huren op de luchthaven of gemakkelijk met de trein reizen. Je bent dan ongeveer 3,5 uur onderweg. Ook tussen Toruń en Bydgoszcz is er een gemakkelijke trein en/of busverbinding met minder dan een uur reistijd.
Andere mogelijke luchthavens die niet al te ver van de twee steden liggen (en redelijk goed bereikbaar zijn met openbaar vervoer) met vluchten vanuit België of Nederland zijn onder andere Gdansk, Poznan en Warschau.
Zin in meer Polen? Check hier onze tips voor Oost-Polen.
Praktische tips voor je citytrip Polen
Als Belg of Nederlander heb je voor een roadtrip naar Polen enkel een identiteitskaart nodig. Het land behoort immers tot de EU. Je kan er niet (overal) betalen in euro’s. De officiële munteenheid is er nog steeds de Poolse zloty. € 1 is ongeveer 4,3 PLN. In de gebieden die nog niet erg toeristisch zijn kan er een taalbarrière zijn, maar men spreekt over het algemeen redelijk goed Engels zeker in Toruń en Bydgoszcz.
Wil je extra info over Polen of de regio Koejavië-Pommeren opzoeken? Neem dan zeker een kijkje op deze website van de Poolse dienst voor toerisme.
Veelgestelde vragen over Toruń en Bydgoszcz (FAQ)
Hoeveel dagen heb je nodig voor Toruń en Bydgoszcz?
Met drie dagen zit je goed. Je kan dan een dag rondslenteren in Toruń, een dag in Bydgoszcz en onderweg stoppen bij Ostromecko Palace & Park. Heb je langer de tijd, dan kan je natuurlijk beide steden rustiger verkennen of wat langer blijven in bijvoorbeeld Lodz.
Wat is de beste periode voor een citytrip?
Eigenlijk zijn lente en herfst ideaal: aangenaam weer en minder drukte in de stad. In de zomer is het warmer en drukker, maar meestal nog steeds aangenaam. De winter kan heel koud zijn en je mist dan voor een stuk die ‘buiten’ vibe.
Hoe geraak je er vanuit België of Nederland?
Je kan onder andere vliegen op Lodz, Gdansk, Poznan of Warschau. Van daaruit neem je de trein of huur je een auto. Vanuit Lodz ben je in ongeveer twee uur in Toruń. Tussen Toruń en Bydgoszcz reis je met de trein in minder dan een uur.
Wat mag je zeker niet missen in Toruń?
Het middeleeuwse marktplein, het geboortehuis van Copernicus en een peperkoekworkshop. Vergeet ook niet omhoog te kijken naar de gotische gevels.
Wat zijn de highlights van Bydgoszcz?
Een boottocht op de Brda-rivier, de historische pakhuizen, een bezoek aan het Zeep- en Vuilnismuseum en het knappe panoramische uitzicht vanaf de oude watertoren.
